Neferneferuaton jako spoluvládce Achnatona

První vyobrazení Neferneferuaton (Nefertiti) se nachází v Thébách v hrobce TT188 královského komorníka Parennefera. Doprovází svého manžela Amenhotepa IV. a oba uctívají boha Atona. Během prvních let vlády Amenhotepa IV. postavili dělníci v Karnaku chrám. V něm se nachází vyobrazení Nefertiti mnohem častěji, než jejího manžela. To nasvědčuje tomu, že chrám jí chtěl její manžel věnovat. Nefertiti je tu zobrazena se svou nejstarší dcerou Meritaton a na některých scénách je i princezna Maketaton.

Ve čtvrtém roce své vlády se Amenhotep IV. rozhodl přenést své sídlo do nově budovaného města, které nazval Achetaton (Atonův obzor). Sám přijal jméno Achnaton (Milý Atonovi nebo také Prospěšný Atonovi). Ve stejném okamžiku došlo ke změně jména také u Nefertiti a ta od toho okamžiku vystupuje jako Neferneferuaton-Nefertiti. A to je také okamžik, kdy naplno vypukla náboženská reforma faraona Achnatona.

Neferneferuaton a její rodina by bydleli ve Velkém královském paláci v centru města a možná také v Severním paláci. Neferneferuaton a Achnatona vyobrazili umělci v hrobkách vysokých úředníků, jako byl například Meryre II., správce domácnosti královny. Jedno z posledních vyobrazení celé rodiny se nachází právě v hrobce Meryre II. Scéna v této hrobce pochází z dvanáctého roku, druhého měsíc osmého dne vlády Achnatona a zobrazuje velký hold lidu severu a jihu. Lidé přicházejí a přinášejí královské rodině dary.

Neferneferuaton a život v Achnatonu

Ve třináctém roce vlády mizí ze scén princezna Maketaton. Nápis ve vápencovém lomu v Dayr Abu Hinnis je naposled uvedeno jméno Achnatona – nápis pochází z 16. roku jeho vlády. Někteří archeologové se domnívají, že role Neferneferuaton byla povýšena ke konci vlády Achnatona na spoluvládkyni. Tuto teorii podporuje fakt, že ji Egypťané na všech scénách vyobrazili stejně velkou jako Achnatona, jinde pobíjí nepřátele nebo jede ve voze.

Když tedy v patnáctém roce vlády Achnatona mizí jméno Nefertiti, neznamená to, že musela zemřít. Pravděpodobně v té době došlo k povýšení na spoluvládce a vystupuje dále pod jménem Ancheperure Neferneferuaton. Dokazuje to výzkum Tutanchamonovy masky, na které archeologové objevili v kartuši právě jméno Ankhcheperure Neferneferuaton a přes něj pak napsáno jméno Tutanchamona. To je jedna z několika nejasností kolem slavné Tutanchamonovy masky.