Dareios III.

Dareios III.  byl poslední perský velkokrál z rodu Achaimenovců. Jeho vláda trvala 6 let (v letech 336–330 př. n. l.). Jeho otcem byl Arsanés, vnuk krále Dareia II., matkou Sisygambis, dcera Artaxerxa II. Na trůn by se tedy za normálních okolností nedostal, protože nebyl přímým potomkem královské linie. Dareios III. byl poslední achaimenovský král, který ovládal celou říši.

Dareios III. se dostal na trůn díky eunuchovi Bagoásovi. Ten předpokládal, že nový král bude jednodušší loutkou než ten předchozí. Jenže Dareios během krátké doby odstranil Bagoa a potlačil vzpouru v Egyptě. Podařilo se mu zatlačit makedonské oddíly, které poslal do oblasti Malé Asie král Filip II. (otec Alexandra Velikého).

Perská říše ale potřebovala reformy, na které Dareios už neměl čas. V roce 334 př. n. l. se na maloasijském pobřeží vylodil se svou armádou Alexandr Veliký a začala série vojenských konfliktů mezi Alexandrem a perskou armádou.

Boj s Alexandrem Velikým

Na počátku probíhaly vojenské střety bez přítomnosti Dareia pod vedením strapů. Ti byli ale poraženi v bitvě u Gráníku a tak se Dareios musel postavit do čela armády, která byla složena ze všech koutů říše. K prvnímu střetnutí mezi Alexandrem a Dareiem došlo v bitvě u Issu, která se odehrála v listopadu roku 333 př. n. l. Bitva se nevyvíjela pro Dareia špatně, ale v rozhodující chvíli z bitvy uprchl a to rozhodlo o výsledku.

Alexandr v dalších dvou letech ovládl Foinikii a Egypt, kde ho přivítali jako osvoboditele. Tento čas využil Dareios III. k tomu, aby sestavil novou armádu, se kterou se chtěl postavit Alexandrovi a zabránt mu v cestě do nitra říše. A tak došlo v říjnu roku 331 př.n.l. k bitvě u Gaugamél, která skončila porážkou perské armády. Dareios z místa bitvy uprchl a od té doby před Alexandrem jen prchal.

Nakonec se uchýlil do Médie, kde musel sledovat hroucení perské říše. Baktrijský satrapa Béssos ho nakonec nechal zavraždit a sám se roku 330 př.n.l. prohlásil králem. Jenže tou dobou byla už perská říše v troskách. Jeho dceru Stateiru si vzal za ženu Alexandr Veliký, čímž chtěl dosáhnout panovnické legitimity.

Dareios III. – bitva u Issu