Menkaureova pyramida v Gíze

Menkaureova pyramida je sice mnohem nižší než její dvě „sestry“ na gízské planině (“jen” 65 m vysoká), ale narozdíl Velké pyramidy nebo Rachefovy pyramidy byly na její výstavbu, stejně jako na stavbu zádušního chrámu, použity neobyčejně velké kamenné bloky. Z textů se dovídáme, že Menkaure často přicházel na staveniště zkontrolovat postup prací a vedoucího stavby nutil dodržovat stanovené termíny. Architekt měl k dispozici padesátičlenný tým dělníků a dva vynikající umělce.

Menkaureova pyramida si z části zachovala svůj žulový obklad, který zůstal nedotčen až do 15. století. Spodní část stavby byla obložena kvádry z červené žuly (tento obklad sahal do výšky 15 m). Poměrně rozsáhlé zbytky žlového obložení můžeme vidět ještě dnes na severní a východní straně. Povrch bloků žulového obložení nebyl vyhlazen – dokončen, což bývá považováno za doklad toho, že ke konečné úpravě povrchu stěn docházelo až v samém závěru stavby a provádělo se shora dolu. Tento postup umožnil dosáhnout značné přesnosti při vyrovnání celé plochy stěn pyramidy.

Menkaureova pyramida, pohled do nitra

Vnitřek pyramidy skrývá mnohá překvapení. Vchod do Menkaureovy pyramidy se nachází v severní stěně, asi 4 metry nad zemí. Chodba za ním však hned prudce klesá až pod úroveň základny. Pak cesta pokračuje vodorovnou chodbou k žulovým dveřím, které vedou do velké, 4 metry vysoké „falešné“ pohřební komory. Na západní straně falešné pohřební komory je ve zdi vytesán výklenek, ve kterém byl uložen sarkofág s Menkaureovým jménem. Podle archeologů ale pochází až z pozdější doby. Sarkofág měl s největší pravděpodobností oklamat případné zloděje.

Skutečná pohřební komora leží v Menkaureově pyramidě pod úrovní základny a musí se do ní tedy sestoupit sešikmeným tunelem vedoucím z „falešné komory“. Tentokrát jde o prostornou místnost, která je celá obložena žulou. Zde byl uložen i faraonův sarkofág z bazaltu, s reliéfobou výzdobou, zobrazující průčelí královského paláce a komplex Džoserovy pyramidy v Sakkáře. Tento sarkofág však zmizel v moři – loď Beatrice, která ho z Egypta převážela do Velké Británie ztroskotala mezi Maltou a Španělskem a potopila se.

Zádušní chrám

Zádušní chrám faraona Menkaurea bezprostředně k severní stěně nepřiléhal a měl téměř čtvercový půdorys. Zřejmě v souvislosti s panovníkovou předčasnou smrtí zůstal nedokončen a byl narychlo dokončen po Menkaureho smrti. Dokončení je z velké části ze sušených cihel a provedl ho pravděpodobně nástupce Menkaurea – Šepseskaf. Ten také pravděpodobně nechal dokončit vzestupnou cestu. Podlahu tvořily vápencové bloky, udusaná hlína s příměsí vápencových zlomků. Boční stěny byly ze sušených cihel, jejich šířka byla téměř 2 m.

Součástí Menkaureova komplexu je i skupina tří pyramid stojících v řadě podél jižní stěny pyramidy. Archeologicky jsou označovány jako G IIIa-c a jsou připisovány královým manželkám. Navzájem jsou si velmi podobné.

G III a	G III b	G III c

Pyramida G IIIa je umístěna nejvýchodněji. Má stupňovité jádro, vchod do pyramidy byl uprostřed v severní stěně. Pohřební komora byla vytesána ve skále pod středem pyramidy. V podlaze u její západní stěny byl zapuštěn sarkofág z červené žuly, který byl již v minulosti vyloupen. Před východní stranou stál malý východo-západně orientovaný zádušní chrám.

Poloha a zejména vnitřní uspořádání vedla některé egyptology k závěru, že byla původně kultovní pyramidou, ale sarkofág v podzemní komoře jasně naznačoval, že pyramida byla skutečnou hrobkou. Je však možné, že se skutečně jednalo o kultovní pyramidu později přestavěnou na hrobku. Otázka jména její majitelky však zůstává otevřená.

Pyramida G IIIb se od G IIIa lišila pouze v některých detailech. Rozdílnou polohu měla sestupná chodba, také v ní chyběl zátaras. V sarkofágu z červené žuly, opět umístěného u západní stěny pohřební komory, byly nalezeny kosterní pozůstatky mladé ženy. Před východní stranou stál také malý cihlový zádušní chrám.

Pyramida G IIIc neměla nikdy dokončené obložení. Dokončena nebyla ani pohřební komora. Chyběly v ní také jakékoliv známky pohřbu, což kontrastuje s jasnými doklady kultu v malém zádušním chrámu před východní stranou pyramidy.