Egypt pod perskou nadvládou

Rozrůstající se Perská říše byla pro Egypt stále větším nebezpečím. Faraoni 26. dynastie udrželi územní celistvost a posliovali svůj vliv, ale předposlední faraon této dynastie Ahmose II. se ke konci své vlády musel připravovat na obranu. Perským králem byl Kambýsés II. a ten viděl v Egyptě nejen územní rozmach říše, ale také velké přírodní bohatství. Poté, co porazil u Pelusia Psammetika III. se ocitl Egypt pod perskou nadvládou.

První perská nadvláda

Od roku 525 př.n.l. tak Peršané rozšířili svoji říši o Egypt a spravovali ji jako jednu ze svých satrapií, která odváděla pravidelný tribut. Peršané však pravděpodobně přijali tamní titulaturu faraonů, loajální místní vládce ponechali na svých místech. Tento stav trval od vlády zakladatele „dynastie“ Kambýsa přes jeho nástupce až po Dareia II.

Po smrti Dareia II. došlo k bojům o perský trůn, kterých využil princ Amyrtaeus k povstání proti Peršanům. To bylo v roce 411 př.n.l. – Amyrtaeus ovládl Deltu a prohlásil se faraonem. On a jeho šest následníků ovládalo Deltu po dobu 40 let. Perský král Artaxerxés II. se pokusil několikrát vojensky proti nim zakročit, ale vždy neúspěšně.

Druhá perská nadvláda

Dlouhou vzpouru zastavil až Artaxerxés III., když zvítězil v bitvě u Pelusia roku 343 př.n.l. (na stejném místě porazil o 182 let dříve Kambýses egyptského faraona Psammetika III.) a tím začala druhá perská nadvláda. Po smrti Artaxerxése III. vládl jeho syn Artaxerxés IV. a po jeho smrti nastoupil Dareios III. Ten se utkal v několika bitvách s Alexandrem Velikým a po porážce v bitvě u Gaugamél získal vládu nad Egyptem Alexandr Veliký.